Jean Albany (1917-1984)

En pleine période d'après guerre, l'île de la Réunion est plongé dans une misère sociale, économique mais aussi intellectuelle. Les noms célébres de "Barquissau" ou encore "Leblond" restent prestigieux. Mais cependant nous n'assistons pas à de grands bouleversements dans la pensée. La guerre, la mise en route de la départementalisation et le poids de la colonisation sont les principales causes de cette stagnation intellectuelle.

L'époque n'est donc pas propice à l'expression artistique. L'histoire fait une pause pour permettre à l'île de se reconstruire son identité bafoué par l'époque coloniale qui s'efface doucement.

Cependant, quelques noms vont faire leur apparition et marqués un tournant majeur dans la littérature créole. C'est ainsi que Jean Albany nommera "La Créolie" cette union culturelle typiquement réunionnaise. Et de cette période si peu fertile en oeuvres littéraires il marquera - parmi quelques autres - cette après guerre par un recueil paru en 1951 sous le nom de "Zamal" (Nom créole donné au chanvre indien ou Cannabis).

Voici un extrait de "La Fête Du Pongol" du recueil "Zamal"

"Ils viennent les Malbars ; le père à son allure,
La mère dont le vent ploie la chevelure
Et qui prend par la main, pour lui porter sa peur
Son fils effarouché ; le fils avec sa crainte,
Et tous trois protégés seulement de complaintes
D'encens, de fruits offerts, tous trois se souvenant
Que leurs pieds ont baigné dans du lait tiède et pur
Ils chantent leur prière, et demi titubants
Partent d'un front soumis vers l'idole qui guette
La vapeur du santal et le bruit des pétards."

Toutes ces images et cette odeur exotique marqueront l'oeuvre du poète.
Cet enchaînement et ce côté lyrique dans la construction de ces textes leur vaudra d'être mis en musique par les plus grands chanteurs de l'île.

Le fondateur de "La Créolie"

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